El palo del chupachups

Fórmula química del PET

El palo del chupachups está hecho de tereftalato de polietileno (PET). El PET se obtiene mediante un proceso de policondensación entre el ácido tereftálico (C8H6O4) y el etilengicol (C2H6O2). Es un material sintético.

Es un termoplástico porque su estructura está formada de moléculas con cadenas lineales. Esto permite al plástico ser refundido tantas veces como se quiera (En teoría, porque en la práctica se pierden propiedades gradualmente conforme se reciclan)

CARACTERÍSTICAS:

- Es muy transparente.

- Es reciclable, aunque pierde viscosidad al ser reciclado.

- No es tóxico, se puede usar en la producción de alimentos.

- Apto para envases dada su calidad como barrera.

- Alta resistencia al desgaste y la corrosión.

Esquema de una extrusora

El palo de chupachups se obtiene mediante el método de extrusión. Se introduce el plástico en gránulos por arriba, y , mientras que es empujado por un tornillo sin fin, unos calentadores externos lo derriten formando una pasta. Se la añade colorante blanco.

El plástico es introducido por un molde redondo, de unos 2.5mm de diámetro. Después se corta y se obtiene finalmente el palo de chupachups.

Botellas de PET esperando a ser recicladas

El tereftalato se puede reciclar mediante tres métodos
- Recogida selectiva: Por el cual se obtiene un plástico más limpio, eliminando las impurezas.
- Triturado: El plástico se tritura con cuchillas obteniéndose escamas. Luego se lavan y se secan
para ser usadas como sustitutas del plástico granulado en las extrusoras
- Proceso de descontaminación: Para su posterior uso en productos alimenticios. Se derrite el plástico a altas temperaturas y luego se pasa por un filtro especial.